Viajar por el mundo gratis (o incluso cobrando)

¿Sueñas con ver el mundo pero no tienes un gran presupuesto de viaje para hacerlo? Hoy en día, hay más oportunidades que nunca para viajar por el mundo a bajo precio, o incluso gratis.

Podemos visitar un promedio de 10 países cada año, todos solo por su salario. No, no es necesario ser banqueros de inversión o neurocirujano.

Parte de nuestra estrategia de viaje implica visitar países económicos y buscar alojamiento de bajo costo a través de Airbnb y casas de huéspedes locales. Pero las principales razones por las que podemos permitirnos ver el mundo son todas las formas que hemos encontrado para viajar gratis.

Consejos de viaje para ver el mundo gratis

Algunas de estas opciones ofrecen alojamiento gratuito, otras ofrecen transporte gratuito y algunas ofrecen ambos.

Todos vienen con limitaciones y compensaciones, pero para cualquiera que busque viajar con un presupuesto pequeño, estos consejos de viaje son difíciles de superar.

1. Trabajar en el extranjero en industrias amigables para expatriados

Hay muchas opciones de trabajo amigables para expatriados en el extranjero, desde enfermeras y médicos internacionales hasta au pairs, educadores e ingenieros.

Enseñar en el extranjero es la forma en que mi esposa y yo podemos permitirnos viajar tanto. Trabaja en una escuela estadounidense en Abu Dhabi.

Nos brinda a ambos vuelos de ida y vuelta a casa cada verano, alojamiento exclusivo gratuito que incluye gimnasio, piscina y jacuzzi, y un seguro médico integral.

Ah, y no hay impuesto sobre la renta en los Emiratos Árabes Unidos.

Vivir en Abu Dhabi nos ha permitido viajar por todo el mundo. Volamos sin escalas a Bulgaria por $185 ida y vuelta.

Gastamos incluso menos en vuelos directos de ida y vuelta a Chipre. Cada vez que volvemos a Estados Unidos, hacemos escala en Europa durante unos días para disfrutar de la gastronomía de Lyon, los mercados navideños de Múnich o la vida nocturna de Ámsterdam.

Hay miles de escuelas internacionales en todo el mundo que buscan empleados calificados que hablen inglés, desde especialistas en TI hasta administradores y profesores de todas las especialidades.

Si estás interesado, consulta agencias de contratación internacionales, las hay a cientos.

¿No tienes un título universitario o master? Todavía puede potencialmente enseñar inglés como idioma extranjero con un certificado TEFL (enseñanza de inglés como idioma extranjero).

Pero no esperes los mismos beneficios que los maestros acreditados que trabajan en escuelas internacionales.

O mantenlo aún más simple e investiga puestos internacionales para tu conjunto de habilidades actual. Le sorprendería la cantidad de oportunidades para los estadounidenses en el extranjero.

2. Busca bolsas de trabajo

Hay muchos empleadores que ofrecen alojamiento gratuito para estancias cortas o incluso largas a cambio de trabajo. Este arreglo se llama intercambio de trabajo.

Por ejemplo, si alguna vez te ha intrigado la idea de vivir y trabajar en una granja, hay organismos como la WWOOF, que significa Oportunidades Mundiales en Granjas Orgánicas.

La agricultura es principalmente un trabajo estacional y los agricultores necesitan ayuda estacional. Si bien a menudo tienen abundancia de espacio, vivienda y alimentos, muchos agricultores orgánicos no tienen mucho dinero.

Entonces, a cambio de cuatro a seis horas de ayuda cada día, brindan alojamiento y comida, y solo necesitas el costo del transporte para llegar allí.

Puedes hacer «WWOOF’ing» solo, en pareja, con amigos o incluso en familia con niños. Seleccione el país que le interesa y WWOOF le mostrará una lista de granjas anfitrionas y lo conectará con los agricultores.

Y muchos albergues se encuentran en una situación similar a la de los agricultores orgánicos: con muchas camas y habitaciones, pero con poca mano de obra.

Entonces ofrecen una habitación gratis (ya veces comidas gratis) a cambio de trabajo. Algunos incluso pagan un pequeño estipendio de dinero para gastos.

Consulte portales como HelpX , helpStay y Workaway para conocer miles de oportunidades en todo el mundo para quedarse gratis a cambio de tu trabajo.

3. Voluntario a largo plazo con Cruz Roja, el Cuerpo de Paz

Muchas organizaciones de voluntariado internacional como Moving Worlds, Médicos sin fronteras, Cuerpo de paz, Cruz Roja, Staydu, Help Stay… ofrecen este tipo de oportunidades, a veces a cambio de comida, a veces de alojamiento… o de ambos.

El Cuerpo de Paz, por ejemplo, ofrece oportunidades increíblemente gratificantes para vivir durante varios años en una comunidad que necesita voluntarios comprometidos.

Si bien el Cuerpo de Paz es una gran organización internacional, hace un excelente trabajo al mantener su enfoque en el nivel local.

Los voluntarios van hasta los confines de la tierra, viviendo y trabajando en las comunidades más pobres del planeta.

Sin embargo, el Cuerpo de Paz no es para todos. Requiere un compromiso de 27 meses: tres meses de capacitación, luego dos años en el campo. También dejará atrás las comodidades de la democracia occidental. Es posible que tenga o no servicio de telefonía móvil, y es posible que no tenga aire acondicionado en climas cálidos.

Recibes un salario, que es suficiente para cubrir la vivienda (si no te proporcionan un lugar gratuito para quedarte), comida y gastos básicos en la comunidad donde estás alojándote.

Dicho esto, tendrá la oportunidad de transformar personalmente las comunidades pobres en ciudades y pueblos habitables y sostenibles.

En muchos casos, literalmente salvarás vidas.

Si realmente está motivado para cambiar el mundo y ve algo de eso en el proceso, el Cuerpo de Paz puede ser una buena opción para usted.

4. Voluntario con organizaciones de voluntarios a corto plazo

Si el tiempo de viaje de su voluntario se mide en semanas o meses en lugar de años, pruebe los servicios de colocación de voluntarios a corto plazo como Go Overseas o Idealist.

Ofrecen oportunidades globales de trabajo que van desde la enseñanza del inglés hasta la construcción de infraestructura.

Para una manera cómoda de iniciarse en el voluntariado internacional, pruebe Diverbo. Organiza retiros de inglés de una semana en España y Alemania para sumergir a los hablantes no nativos de inglés en actividades basadas en inglés.

Como hablante nativo, estás ahí para darles alguien con quien practicar. Paga por estadías en hoteles y comidas. Todo lo que tienes que hacer es llegar allí.

Hay infinitas formas de ser voluntario en el extranjero para viajar gratis y vivir experiencias gratificantes en una nueva cultura.

Pase una hora investigando opciones en línea y no podrá evitar sentirse inspirado por las posibilidades de retribuir mientras ve el mundo.

5. Organiza tu propio viaje de voluntariado

También puedes organizar tu propio viaje de voluntariado. Con sitios web de crowdfunding como GoFundMe puede recaudar dinero de sus amigos, familiares y colegas (y, a veces, incluso de extraños) para cubrir los costos de su viaje de voluntariado. Tal vez incluso se unan a ti en tu expedición.

Pero asegúrese de que su viaje realmente cambie la vida de las personas necesitadas en lugar de servir como una tapadera para persuadir a sus amigos de que paguen sus vacaciones.

Se han dado casos de personas que recaudaron dinero de sus amigos en los Estados Unidos, inventando el nombre de un «ministerio» basado en la educación que afirmaban estar liderando aquí en Abu Dhabi. Fue una estafa total, ya que tienen el mismo generoso paquete de enseñanza que tiene mi esposa.

Así que aborda cualquier intento de crowdfunding con total sinceridad y transparencia.

6. House-Sit o Pet-Sit

¿Sabía que hay sitios web completos dedicados a conectar a los cuidadores de casas con los dueños de mascotas?

Los dueños de mascotas no quieren dejar a sus mascotas en perreras rodeadas de perros y gatos desconocidos cuando viajan. Prefieren dejar que se queden en casa, una casa que está vacía y sin usar.

Los cuidadores de casas pueden quedarse gratis en estas casas por el precio de cuidar a las mascotas de los propietarios.

Si bien es un trabajo relativamente fácil, significa que debe programar su día en función de las necesidades de las mascotas.

No se puede salir de excursión de fin de semana ni hacer excursiones de 14 horas pero, para los amantes de los animales, puede ser una manera fácil de ahorrar dinero con alojamiento gratuito en cualquier parte del mundo, a menudo en casas de lujo.

Y el cuidado de la casa no se limita a los dueños de mascotas. Algunos propietarios duermen más tranquilos sabiendo que alguien está cuidando su hogar mientras están fuera, ya sea que eso signifique que usted cuida sus plantas o simplemente está allí para evitar los robos.

Pero estas oportunidades son la excepción, no la regla, y la mayoría de los trabajos de cuidado de casas implican el cuidado de mascotas.

7. Intercambio de Casas

Vives en Seattle y quieres visitar Berlín. Alguien en Berlín quiere visitar Seattle. ¿Por qué no intercambiar casas con ellos para tu viaje?

Es un win-win, ya que puede hospedarse de forma gratuita en una casa local auténtica en lugar de en un hotel, y su casa no tiene que estar vacía y vulnerable a catástrofes como robos o inundaciones.

Concedido, no siempre es tan simple. Tal vez usted quiera visitar Berlín en julio y el berlinés quiera visitar Seattle en octubre. Quizás le preocupa el riesgo de que un extraño se quede en su casa.

La buena noticia es que los sitios web de intercambio de casas de buena reputación brindan un nivel de transparencia, con revisiones de pares y verificación de identidad para brindarles a los miembros una mayor tranquilidad.

Algunos sitios web de intercambio de casas también ofrecen sistemas de crédito para intercambios indirectos de casas. Al ofrecer tu casa a otros, acumulas puntos o créditos, que puedes canjear a tu aire en casas de todo el mundo. Piense en ello como hacer surf en el sofá para adultos.

Algunos sitios web de intercambio de casas de buena reputación para probar son:

HomeLink
Intervac – Home Exchange
Home Exchange
Home for Home
Stay 4 Free
House Exchange UK
Knok
Home Swap Holidays
Love Home Swap
Guardian Home Exchange UK
Aussie House Swap
Take the Family

Pero incluso si está utilizando uno de estos servicios, siempre investigue un poco antes de aceptar su primer intercambio.

8. Viaja gratis a ‘The Old Country’

Algunos países ofrecen programas de descubrimiento de raíces para que los descendientes regresen y visiten el hogar de sus antepasados.

En la mayoría de los casos, estos programas están diseñados para que los adultos jóvenes vengan y se queden con familias anfitrionas locales.

Los programas incluyen:

Derecho de nacimiento israel
Herencia Grecia
Reconectar Hungría
Derecho de nacimiento Macedonia
Derecho de nacimiento Armenia
CubaUno

Sea cual sea su herencia, investigue un poco sobre programas privados o financiados por el gobierno para agilizar su visita de regreso al «viejo país», quédese gratis mientras esté allí y posiblemente incluso cubra su pasaje aéreo.

Mientras lo hace, también puede buscar programas de ciudadanía para descendientes.

Por ejemplo, Italia tiene un generoso programa de ciudadanía a través del cual los descendientes que pueden probar un antepasado italiano generalmente son elegibles para la doble ciudadanía estadounidense-italiana.

Un amigo cercano mío que nació en Boston pudo desenterrar pruebas de que su tatarabuelo era italiano, y ahora tiene un pasaporte italiano y la opción de vivir en la Unión Europea si así lo desea.

9. Conduce el coche de alguien a través de un país

Durante las mudanzas de larga distancia, las personas a veces necesitan ayuda para mover sus automóviles. Ahí es donde entra usted.

Algunos propietarios de automóviles le pagarán para mover sus vehículos del Punto A al Punto B dentro de un marco de tiempo específico. En algunos casos, también cubren su vuelo a casa. No hay mejor manera de conocer un país, especialmente el tuyo, que conducirlo.

Cuando tenía 20 años, pasé dos años mudándome por todo el país cada pocos meses con mi entonces novia, una enfermera itinerante.

Conduje por todo el país media docena de veces y desarrollé auténtica pasión por conocer un país conduciendo pueblo a pueblo, ciudad a ciudad, y un sentido de lo realmente auténtico, incluso más que al volar y visitar ciudades durante un fin de semana.

Después de estar sentado solo en un automóvil durante seis horas, cuando se detiene en un restaurante al borde de la carretera para almorzar, es más probable que entable una conversación con los lugareños. Puedes terminar conociendo gente fascinante mientras comes los favoritos locales.

10. Tripular un yate o crucero

El hecho de que no distingas un nudo corredizo de un medio Windsor no significa que no puedas tripular un barco.

Los yates y los cruceros necesitan tripulantes de todos los conjuntos de habilidades, desde cocina hasta seguridad y comunicaciones.

El barco ofrece alojamiento y comida, además de la oportunidad de ver el mundo mientras navega por los Siete Mares y más allá.

Pero espere que las horas sean largas y los salarios bajos. Uno de mis amigos pasó un año trabajando en un crucero. Ella informa que durmió un promedio de cinco horas cada noche que estuvo en el mar.

Si anhelas la vida marina pero desconfías de los cruceros, busca trabajos en yates.

11. Siéntese a través de una presentación de tiempo compartido

He tomado muchas vacaciones gratis a través de presentaciones de tiempo compartido. Pero es jugar con fuego, y puede costarle mucho más a largo plazo si termina comprando.

Los vendedores de tiempo parcial son los mejores vendedores que jamás conocerás.

Toma el consejo de mi padre y comprométete antes de ir a que no vas a comprar, escríbelo en un papel, y saca ese papel de tu bolsillo para leerlo cuando sientas un deseo abrumador de comprar.

Piénsalo. Si no fuera tan rentable, ¿cómo podrían regalar unas vacaciones gratis a todos los que asistan?

En el evento, los vendedores hacen la presentación y oferta inicial. Algunas personas compran al precio de apertura. Luego, se sienta uno a uno con un vendedor experto, quien lo presenta personalmente, investigando las debilidades y personalizando su presentación directamente para usted. Luego bajan el precio, mucho.

Después de que sondean, persuaden y tientan un poco más, vuelven a bajar el precio, y luego una y otra vez. Por su oferta final, el precio es una pequeña fracción del precio de apertura de la presentación original, que es difícil dejar pasar.

12. Aproveche los vuelos con exceso de reservas

Probablemente hayas experimentado este. El empleado de la aerolínea abre el intercomunicador y anuncia: “Tenemos un poco de overbooking para el vuelo de hoy y estamos ofreciendo un cupón de vuelo gratis de hasta $500 para cualquier pasajero que desee tomar nuestro próximo vuelo a las 7 p.m.”.

No siempre es práctico aceptarlos. A veces, necesitas llegar a casa por un motivo apremiante, como una gran reunión a la mañana siguiente. Pero a veces, solo le cuesta unas pocas horas en el aeropuerto y puede ahorrar mucho.

Por lo general, si nadie acepta estas ofertas de la aerolínea, se intensifican. Pueden comenzar con un cupón de $300, luego $500, luego $700, y continuar hasta que la oferta sea tan sorprendente que la gente corra hacia el mostrador para aceptarla.

Si la primera oferta no vale la pena para usted, pero tiene cierta flexibilidad, acérquese al mostrador y mantenga los oídos abiertos. Esté preparado para aceptar el trato si se intensifica lo suficiente como para que valga la pena.

Un poco de flexibilidad puede recorrer un largo camino.

13. Maximice las recompensas y puntos de su tarjeta de crédito

Si tiene la tarjeta correcta, puede ganar boletos de avión gratis haciendo compras en su tarjeta de crédito.

Y muchas de las mejores tarjetas de crédito de recompensas de viaje ofrecen algunos beneficios atractivos. Pero esa está lejos de ser la única opción para maximizar sus recompensas.

Muchas tarjetas de recompensas de viaje frecen cupones de acompañante gratis o con descuento todos los años. Puede obtener un vuelo gratis con sus puntos de recompensa más un vuelo barato o gratis para su compañero de viaje con el cupón de acompañante.

Luego están los bonos de registro, a veces positivamente generosos.

También puede maximizar las recompensas usando su tarjeta de crédito cada vez que pague vuelos. Algunas tarjetas de crédito y aerolíneas asociadas ofrecen recompensas dobles o triples, o más, por reservar vuelos.

Hay muchas formas de obtener vuelos gratis con recompensas. Simplemente no gaste de más en nombre del ahorro de dinero.

14. Aproveche los programas de fidelidad

Las recompensas no solo provienen de las tarjetas de crédito. Las aerolíneas, las cadenas hoteleras y otras empresas de viajes suelen ofrecer puntos de fidelidad a los viajeros frecuentes.

Si siempre vuela con la misma aerolínea, puede acumular millas de viajero frecuente. Lo mismo ocurre con los hoteles.

Estas empresas a veces ofrecen promociones breves con ofertas excelentes para ganar puntos de forma rápida y económica o aceptan menos puntos de lo habitual para vuelos o estadías.

Los foros de viajes y los blogs de viajes frugales le permiten estar al tanto de las promociones actuales.

Un último pensamiento

Cuanto menos deslumbrante sea la experiencia de viaje, más memorable, gratificante y auténtica se sentirá. No puedo decirte gran cosa sobre el megahotel de las Bahamas en el que me alojé cuando tenía 23 años y trataba de impresionar a una novia.

Pero puedo darte todos los detalles de la casa de huéspedes de 20€/noche en Telavi, Georgia (el país, no el estado), donde la propietaria nos sirvió vino casero de sus propios viñedos.