Algunos visitantes de Londres se sorprenderán al escuchar que hay una muralla romana y ruinas romanas en Londres, pero existen. Alrededor del año 50, el asentamiento romano de Londinium se estableció cerca de donde hoy se encuentra la ciudad de Londres. Londinium, uno de los principales centros del Imperio Romano, estaba situado sobre el río Támesis hasta que fue abandonado por los romanos en el siglo V. Aunque bullicioso e importante, Londinium era bastante pequeño, aproximadamente del tamaño del actual Hyde Park. Con una complicada red de carreteras que conectan Londinium con el resto del país, un anfiteatro, templos y mercados, Londinium era una ciudad sofisticada y todavía hoy es posible visitar los restos de esta antigua ciudad.
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Mapa de Londres romano
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(Parada A) – Museo de Londres
Para descubrir un verdadero tesoro de objetos romanos, basta con visitar el Museo de Londres. Mostrando la historia de Londres desde mucho antes que los propios romanos, el Museo alberga una plétora de artefactos que datan de la época de Londinio. Moneda, joyas, artículos para el hogar y figuras o culto, la colección del Museo de Londres no puede ser superada.
(Parada B) – Muro Romano
También hay un trozo de la muralla romana que habría rodeado Londres hace 2.000 años y que aún se encuentra en exhibición. En particular, la ciudad estaba rodeada por el muro de Londres; una estructura de 5 km de largo, 6 m de alto y 2,5 m de espesor que abarcaba toda la ciudad. Este muro se mantuvo, de una forma u otra, hasta el siglo XVII. Característica dominante desde hace siglos, hoy en día la muralla se ha reducido a unas pocas piezas pequeñas, ambas visitables por el público.
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(Parada C) – Anfiteatro – London Guildhall
El único anfiteatro romano en Londoninium fue desenterrado en 1988 cuando el Ayuntamiento de Londres estaba excavando un sitio para su nueva galería de arte. Casi 2.000 años después de su última utilización, el anfiteatro se volvió a abrir al público y se incluyó en la nueva galería. Peleas de animales, ejecuciones públicas y combates de gladiadores se habrían celebrado aquí, atrayendo a un gran número de espectadores de todos los asentamientos romanos cercanos. Ahora es posible visitar el anfiteatro cuando se va a la galería del Ayuntamiento.
(Parada D) – El Templo de Mithras – Patio del Templo
Originalmente descubierto en la década de 1950 durante los trabajos de reconstrucción de la ciudad, el Templo de Mithras fue el templo más grande e importante del Londres romano. Una miríada de figuras y homenajes (algunos de los cuales se encuentran ahora en el Museo de Londres) fueron encontrados en el Templo, indicando que era usado frecuentemente por los residentes de Londinium. Debido a la necesidad apremiante de construir sobre el sitio del Templo, fue trasladado con mucho cuidado al Temple Court en la calle Queen Victoria…
…Hasta que la compañía de medios de comunicación Bloomberg, construyendo su sede europea en el terreno que se encuentra en el sitio original, haya decidido reconstruir el Templo en su posición original – donde se cree que fue erigido en el año 240. Esto significa que, en el momento de escribir este artículo, el Templo no se puede ver completamente ya que actualmente está siendo reconstruido cerca de las estaciones de Mansion House y Cannon Street. El trabajo que se está realizando puede ser observado por el público a través de paneles de observación que han sido construidos en las barreras y cuando esté terminado, el sitio estará disponible para que el público lo visite una vez más.
(Parada E) – The London Stone – Cannon Street
Un bloque de piedra caliza de 53x43x30cm (21x17x12in), el London Stone se hace referencia por primera vez en el año 1100. Se desconoce la función y el uso original de la piedra, pero se cree que es de origen romano. Potencialmente utilizada por los romanos como marcador de distancia, la piedra ha existido en esta parte de Londres durante siglos y en la época medieval, fue considerada un importante hito londinense, situada en el corazón de la ciudad de Londres. La piedra fue considerada tan importante que las leyes fueron redactadas sobre ella y los juramentos fueron tomados sobre ella! Hoy en día se encuentra, de forma bastante llamativa, en un pequeño compartimento en la parte inferior de un edificio situado en el 111 de la calle Cannon, disponible para ser visto por cualquiera que pase por allí, aunque por lo general se le pasa por alto a la mayoría de los peatones.
(Parada F) – Roman Road – Catedral de Southwark
El Londres romano tenía un puente que cruzaba el río Támesis, donde hoy se encuentra el actual puente de Londres. En el lado sur del puente romano había una calzada que pasaba justo por donde hoy se encuentra la Catedral de Southwark. La reciente reconstrucción de la tienda de regalos/centro de visitantes en la Catedral de Southwark desenterró parte de este camino y es posible ver el camino cuando se visita la tienda en la Catedral hoy en día.
(Stop G) – El Muro de Londres – Varios
Cerca de la estación de metro de Tower Hill
Fuera del Museo de Londres
En el Barbican Estate cerca de la estación de metro Barbican
(Alto H) – Billingsgate Roman House & Baths
El Museo de Londres organiza visitas a los restos de un baño romano y una casa situada en el sótano de este edificio de oficinas. Los tours tienen lugar los sábados y domingos, duran 45 minutos y cuestan sólo £8/adulto y £6/concesión. Reservar las visitas en su página web.
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