Si usted se encuentra en el noroeste de DC, tal vez después de nuestros tours de Embassy Row & Dupont Circle, y no puede visitar la Catedral Nacional durante una de sus visitas guiadas, utilice nuestro tour autoguiado de la Catedral Nacional de Washington para aprender más sobre este tesoro nacional.
Aunque es comúnmente llamada la Catedral Nacional de Washington 
, su nombre oficial es la Iglesia Catedral de San Pedro y San Pablo. Es una iglesia nacional por orden del Congreso, por su ubicación en la capital de la nación y por su naturaleza representativa de la historia estadounidense. Sin embargo, no se destinaron fondos federales a su edificio ni a su mantenimiento actual. La iglesia depende únicamente de donaciones y subvenciones, así que gracias por comprar su boleto de admisión a la catedral hoy.
La idea de una iglesia nacional se remonta a Peter L’Enfant y sus grandes planes para la capital. Su ubicación original era el centro de la ciudad, donde hoy se encuentra la Galería Nacional de Retratos. Tomaría más de un siglo para que sus planes se hicieran realidad, pero a estas alturas la ciudad ya había sido construida. Se eligió la ubicación en el noroeste de DC, en este punto más alto de la ciudad, y se inició el trabajo.
PARADA 1 Frente Oeste:
Mientras que usted está mirando la fachada oeste de la catedral, esta es en realidad la parte más nueva. La piedra angular fue colocada en 1907 por el presidente Theodore Roosevelt y el culto comenzó en la Capilla de Belén, que se ha utilizado para el culto desde entonces, a medida que la catedral se fue construyendo a su alrededor.
Se tardó 83 años en terminar la catedral, con la pieza final colocada en una ceremonia bajo la presidencia de George H.W. Bush. Sin embargo, de alguna manera, no se ha completado. Algunas de las tallas se dejaron sin hacer para que las generaciones futuras puedan añadirlas a esta casa de adoración nacional. Mientras que 83 años parece una larga cantidad de tiempo, en realidad fue bastante rápido considerando el tiempo que le tomó a la construcción de las grandes catedrales de Europa. Esta estructura gótica fue construida de la misma manera que las catedrales medievales – sin estructura de soporte de acero. Está hecho de piedra caliza de Indiana.
Camina hacia el lado norte de la Catedral a tu izquierda.
Parada 2 Darth Vader Gargoyle (Grotesco):
En la década de los ochenta se convocó un concurso para el diseño de algunas de las esculturas. En la fachada del edificio hay un cartero, una joven con tirantes y otros rostros interesantes. La Catedral Nacional creció en la época de la Guerra de las Galaxias, así que también hay un Darth Vader grotesco!
Necesitará binoculares o zoom adicional en su cámara, o buena vista e imaginación.
Cómo encontrar el Darth Vader Gargoyle (Grotesco): Estás en el lado norte de la Catedral, así que encuentra la parte superior de la torre que acabas de rodear (la que tiene la entrada en la parte inferior). Mire hacia su lado este (el lado que no pudo ver desde la parada 1). Hay tres pináculos en la parte superior de la torre, con el más pequeño en el centro. Siga la línea de su lado derecho hacia abajo hasta llegar a la cima entre los dos ventanales. Hay dos gárgolas en los extremos de ese pico, y la de la derecha es Darth Vader.
Parada 3 Entrada:
La catedral requiere admisión.
Precios de las entradas a la Catedral Nacional:
- La entrada a la Catedral para el culto es gratuita.
- $10 por adulto, $6 por niño (de 5 a 12 años), adulto mayor, militar (activo o veterano) o estudiante.
- Los niños de 4 años o menos son gratis.
- Los domingos no se cobra entrada.
Parada 4 Nave:
Los 50 estados están representados en la Catedral Nacional con sus sellos en el nártex al entrar y sus banderas ondeando a lo largo de la nave. Las banderas están dispuestas según el orden en que pasaron a formar parte de la Unión.
Cuando esté mirando hacia abajo en la Nave, siga la línea en el centro del piso. Nótese que no coincide en línea directa con el altar mayor al final. Existen algunas teorías sobre por qué es una práctica común en las catedrales. Hay fallas intencionales en todo el edificio, porque sólo Dios es perfecto. Además, ayuda a corregir un truco que su ojo le hace. Si fuera una línea recta, haría que la Catedral pareciera más corta de lo que es, esto le permite tener una idea real de su grandeza. 
Mientras camina por la Nave, notará muchas características que hacen de esta iglesia una iglesia gótica. Has visto los contrafuertes voladores de afuera para soportar el peso de las paredes. En el interior, tenemos arcos apuntados que permiten una gran altura y una gran luminosidad, así como vidrieras.
Date la vuelta y mira hacia el rosetón de la entrada oeste. Se basa en la historia de la Creación. La ventana fue diseñada por Rowan LaCompte, cuyo arte se puede ver en muchas de las ventanas. Vino a visitar la iglesia cuando era un niño de 13 años y se enamoró de las ventanas ya terminadas. Comenzó a estudiar el arte y regresó para presentar su primera de más de 40 obras a la iglesia. Tenía sólo 16 años en ese momento.
Ventana de Stop 5 Space:
Las vidrieras de una iglesia típicamente representan escenas de la Biblia. En una época en la que mucha gente era analfabeta, e incluso si sabían leer, era poco probable que pudieran leer el latín en el que estaba escrita la Biblia en ese momento. Las ventanas de la Catedral Nacional no sólo muestran escenas bíblicas, sino también escenas de la historia de la nación. Además de las estatuas de George Washington y Abraham Lincoln, las ventanas muestran a un granjero y su tractor John Deere, la expedición de Lewis & Clark, y la bandera izada sobre Iwo Jima durante la Segunda Guerra Mundial.
Una de las ventanas más populares es la Ventana de Ciencia y Tecnología. Mientras lo miras, te darás cuenta de que es una escena de Space. El gran globo rojo en el centro es la luna, con una pequeña línea amarilla orbitándola y otro globo en la parte inferior derecha, la Tierra. La línea amarilla es la ruta de la misión Apolo 11. Todos conocemos a Neil Armstrong y Buzz Aldrin, pero un tercer hombre estaba allí tripulando la nave espacial, Michael Collins. Albans, la escuela de varones del campus de la catedral. Cuando regresaron, donaron a la iglesia un pedazo de la luna, visto en el centro de la luna roja en la ventana.
Tumba del Presidente de la 6ª parada Woodrow Wilson:
El presidente Woodrow Wilson y su esposa, Edith, están enterrados aquí en la Catedral. Es el único presidente enterrado en el Distrito de Columbia. Verás en la bahía la bandera americana y la bandera de la Universidad de Princeton, de la que también fue presidente. La cruz en la parte superior de su tumba es la cruz de los cruzados, para representar su cruzada por la paz después de la Primera Guerra Mundial.
Parar 7 Cruce:
Otra de las características góticas es que la iglesia tiene forma de cruz. Estamos aquí en el cruce, donde el brazo largo se encuentra con el corto. Mira los cuatro pilares en las esquinas y nota su tamaño. Estos sostienen el peso de la torre 301′ (91m) pero también las campanas – un carillón de 53 campanas y 10 campanas.
El carillón se toca pulsando las teclas que corresponden a cada campana, pero las campanas se tocan con la cabeza. Imagínate al jorobado de Notre Dame. Cada campana es tirada por una cuerda, pero necesita volver a colocarse en su lugar antes de que pueda ser tocada de nuevo. El cambio que suena no es una canción o pieza musical sino más bien un sistema matemático. Cada sucesión de campanas debe sonar en un orden que les permita detenerse antes de ser tocadas de nuevo.
A la derecha del crucero, se puede ver el púlpito de Canterbury, tallado en piedra de la Catedral de Canterbury en Inglaterra, sede de la Iglesia Episcopal. Aunque oficialmente episcopal, la Catedral Nacional es un lugar de culto para todos. Todas las religiones son bienvenidas y muchos servicios interreligiosos se celebran aquí. Su Santidad el Dalai Lama, el Archiduque Desmond Tutu y el Dr. Martin Luther King han hablado desde aquí. De hecho, fue aquí donde King dio su último sermón dominical antes de ser asesinado el 4 de abril de 1968. Las imágenes que usted ve en el púlpito representan la traducción de la Biblia al inglés.
Parada 8 St. John’s Chapel
Camine a la derecha de la Catedral de Canterbury y pase la Capilla Conmemorativa de la Guerra a su derecha. También verás a tu derecha la pequeña Capilla de los Niños. Esta capilla de entrada desde las bancas hasta el órgano es del tamaño de un niño de 6 años, para que los niños se sientan incluidos y cómodos.
John’s Chapel representan hombres y mujeres del pasado de Estados Unidos.
Parada 9 Altar Mayor:
Al entrar, verá el extremo este de la Catedral a su derecha y el altar mayor. El propio altar está hecho de piedra extraída cerca de Jeruselum, de donde se cree que se extraían piedras para el Templo de Salomón. Frente a ella hay diez piedras de la Capilla de Moisés en el Monte Sinaí.
El alter está más lejos de lo que parece. La cruz en el centro es en realidad 6′ alto!
Las tallas de piedra sobre el altar representan a 110 hombres y mujeres que ejemplifican los ideales del cristianismo, rodeando a Cristo en Majestad en el centro. Noten la diferencia en piedra. Los relieves más pequeños están hechos de piedra francesa, pero Cristo es de Texas. Bueno, al menos la piedra.
Para que ésta sea una Catedral, debe tener una catedral. La silla de piedra que se ve a la izquierda es el asiento del obispo. Está tallado en piedra de la Abadía de Glastonbury en Inglaterra.
Detrás de ti, verás el coro y el órgano. Este es el órgano más grande de la zona con más de 10.000 tubos, algunos tan pequeños como el meñique. El espejo sobre los asientos es para que todos puedan ver la dirección del organista.
STOP 10: Escaleras para bajar la cripta
Las escaleras conducen a la parte inferior de la cripta, donde se encuentran los baños y la tienda de regalos. A medida que se dirige hacia la tienda de regalos, deténgase en la Capilla de San José. A medida que desciendes, es como si estuvieras entrando en una tumba. La profundidad representa el punto más bajo de la vida de Jesús. El mural en la pared, el único mural en todo el edificio, es la escena en la que José dona su tumba a Jesús. En el lado opuesto, muchas personas están enterradas en la cripta detrás de las puertas, a saber, Helen Keller y su amiga/maestra Anne Sullivan. Se puede ver una placa bien tocada para ellos en la pared.
Si sale por la Tienda de Regalos, al subir las escaleras hasta el nivel principal, verá un ascensor hasta el Nivel de Observación. Proporciona una gran vista para caminar alrededor de la torre oeste para tener una vista sobre DC, Virginia y Maryland!
Todos los créditos de las fotos a Jay Schwantes, 2015.
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