El puente más bello y fotografiado de Berlín es el puente Oberbaum de dos pisos que cruza el río Spree. Enlaza dos antiguos distritos que ahora son uno solo: Friedrichshain en el antiguo Berlín Este y Kreuzberg en el antiguo Oeste. Ambos distritos son conocidos por su interesante vida nocturna. Echa un vistazo a nuestra visita auto-guiada GRATUITA a Friedrichshain y a la visita auto-guiada a Kreuzberg.
Tome un S-Bahn hasta la Ostbahnhof o un U-Bahn, trolebús o autobús hasta la «Warschauer Straße». O reserve uno de los barcos turísticos que hacen el largo recorrido por el río Spree y el Landwehrkanal (un canal al sur del río). El puente Oberbaum será el último puente antes de que el barco entre en el canal.
El puente de Oberbaum tiene dos torres, una línea de metro elevada en la planta superior y un paseo peatonal con bóveda de claustro como en la Edad Media. Pero, ¿por qué todo este esfuerzo por este puente y qué edad tiene?
Bueno, el puente Oberbaum que ves hoy no es tan antiguo como parece. Las torres y muchos otros aspectos son reconstrucciones de los años 90. El puente fue dañado en la Segunda Guerra Mundial y en parte destruido por las tropas alemanas bajo el mando de Hitler. El puente original se construyó entre 1894 y 1986 en estilo gótico y en 1902 ya estaban listos los rieles del metro. La línea «número uno» es la línea más antigua de Berlín y conecta Friedrichshain y Kreuzberg con la Ciudad Oeste en el Kurfürstendamm. En Kreuzberg es elevado y ofrece algunas posibilidades para hacer turismo.
El hermoso puente Oberbaum reemplaza una antigua construcción de madera de principios del siglo XVIII. En aquel entonces, el puente formaba parte de la muralla que rodeaba la ciudad. Los barcos tenían que parar, declarar sus mercancías y pagar la aduana. La contrapartida fue el «Puente Unterbaum», ahora «Puente del Príncipe Heredero» cerca de la Estación Central (Hauptbahnhof) y los edificios del Parlamento.
Así que sí, el nombre del puente de Oberbaum (en alemán: Upper tree bridge) proviene de esta barrera arbórea del siglo XVIII que bloqueaba el río especialmente durante la noche para evitar el paso de barcos sin pagar una tarifa al municipio.
El nuevo puente de finales del siglo XIX fue diseñado para simbolizar la función de una puerta de la ciudad que tenía el puente más antiguo. Las dos torres están inspiradas en las torres de las murallas de Prenzlau y Kyritz (pequeñas ciudades al este de Berlín) y están decoradas con un oso (para Berlín) y un águila (para el estado de Brandenburgo). Antiguos escudos de los pueblos de los alrededores decoran el puente.
Después de la guerra, el puente se encontró conectando Friedrichshain (Sector Soviético) con Kreuzberg (Sector Americano). Las autoridades de Berlín Oriental lo repararon, pero no reconstruyeron las torres y las demolieron. En 1948, durante el bloqueo de Berlín, el puente de Oberbaum fue escenario de un intenso contrabando. Durante un incidente con un contrabandista, un agente de policía de Berlín Oriental fue asesinado a tiros; ahora se le considera la primera víctima del conflicto entre Oriente y Occidente en Berlín. A mediados de los años cincuenta, las autoridades orientales decidieron que sólo los peatones podían utilizar el puente. Cuando se construyó el Muro de Berlín en 1961, el puente de Oberbaum se cerró completamente hasta que fue reabierto a los peatones en 1972 debido al Acuerdo de las Cuatro Potencias sobre Berlín.
Hoy en día, el puente Oberbaum está abierto a todo el tráfico. Las bóvedas de la vía peatonal son una perfecta sala de conciertos para músicos callejeros y a veces también lugares de manifestaciones políticas, o eventos legendarios como la Lucha por la Comida Friedrichshain-Kreuzberg que tuvo lugar en los años 1998-2013. La gente de los dos distritos de la ciudad, Friedrichshain y Kreuzberg, se reunían en el puente para una legendaria batalla de comida y agua, ganada en su mayoría por el equipo de Friedrichshain gracias a su superior «artillería vegetal». Pero en 2014 nadie quería organizar el evento y para 2015 no hay nada seguro. En el puente de Oberbaum está muy cerca de otro interesante Berlín que sólo se puede ver: Galería East Side, murales sobre una pieza del Muro de Berlín.
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