Entre Potsdamer Platz y Checkpoint Charlie en la Wilhelmstraße hay un gran edificio de piedra caliza con cientos de ventanas, el antiguo Ministerio de Aviación. El edificio se inauguró en 1936 y se utiliza actualmente para el Departamento de Finanzas de la República Federal de Alemania.
Fue concebido como el Ministerio de Aviación, el «Reichsluftfahrtministerium», y tiene 2.000 oficinas y unos 603.000 pies cuadrados. Era el edificio de oficinas más grande de Berlín pero, a diferencia de los rascacielos de las ciudades americanas de la época, sólo tiene cinco pisos, pero varios patios y un gran vestíbulo de tres pisos de altura. En la entrada principal hay una gran cour d’honneur como en un castillo. La forma del edificio tiene más en común con un palacio europeo tradicional, que con un moderno edificio de oficinas.
Hermann Göring, Ministro de Aviación y piloto de la Fuerza Aérea Alemana o «Luftwaffe» en la Primera Guerra Mundial, también se hizo cargo de la industria aeronáutica alemana y de la defensa aérea. Claramente, este ministerio fue concebido para preparar otra guerra.
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Arquitectura moderna en la década de 1930
Aunque la arquitectura moderna fue prohibida en la Alemania nazi, el «Reichsluftfahrtministerium» es un edificio moderno. El arquitecto Ernst Sagebiel utilizó una estructura de acero y hormigón armado. La caliza de concha y los ventanales relativamente pequeños con un travesaño alemán tradicional pretenden ser artesanales. El edificio era también un proyecto público de creación de obra y se terminó en menos de dos años. En este aspecto, formaba parte de la propaganda de la recuperación económica de las Sociedades Nacionales. Más tarde, Ernst Sagebiel fue el responsable de la construcción del aeropuerto de Berlín Tempelhof, entonces el edificio más grande del mundo. El aeropuerto no se terminó hasta después de la Segunda Guerra Mundial y ahora está fuera de servicio. Sagebiel, que pasó su carrera durante el Tercer Reich diseñando edificios para la aviación en Berlín y otras ciudades alemanas, cultivó un estilo arquitectónico relativamente simple y funcional, que se conoce como «modernismo de la fuerza aérea».
Después de la guerra, el «Reichsluftfahrtministerium» se encontraba en la zona de ocupación soviética y el 7 de octubre de 1949 se fundó oficialmente la República Democrática Alemana (RDA) en este edificio. El nuevo estado socialista lo utilizó como la «Casa de los Ministerios». El gobierno encargó un mural de azulejos de 24 x 3 metros (China de la fábrica tradicional de Meißen) con el nombre «Aufbau der Republik» («Constitución de la República»), que sigue allí y que está marcado.
Después de la Unificación de Alemania
Después de la unificación de Alemania, fue la sede del «Treuhandanstalt» («agencia fiduciaria»), la agencia encargada de privatizar las empresas de Alemania Oriental que había sido nacionalizada. El primer director general de este «Treuhandanstalt», Detlev Rohwedder, fue asesinado por un presunto terrorista extremista de izquierda en abril de 1991. Más tarde, el «Treuhandanstalt» se trasladó a otro edificio en la Alexanderplatz y su antigua sede se llamó «Detlev Rohwedder Building». Después de algunos años de renovación, el antiguo Ministerio de Aviación alberga ahora el Departamento Federal de Finanzas. La administración del «Bundesrat» (la segunda cámara del Parlamento alemán) con su edificio principal a la vuelta de la esquina de la calle Leipziger Straße se encuentra en el ala adyacente del «Reichsluftfahrtministerium».
Monumentos conmemorativos
En cierto modo, el enorme «Reichsluftfahrtministerium» es una especie de monumento a la arquitectura nazi, a la importancia de la tecnología moderna para el régimen y a la preparación de la Segunda Guerra Mundial justo al comienzo del gobierno de NS. Pero hay algunos monumentos dentro y fuera del edificio.
En los años 70, el gobierno de la RDA honró al oficial alemán Harro Schulze-Boysen con un monumento en su antigua oficina. Harro Schulze-Boysen, que había trabajado en el «Reichsluftfahrtministerium» y espiaba para la Unión Soviética con la esperanza de acelerar la victoria sobre Hitler, fue ejecutado en 1942.
El 17 de junio de 1953, hubo un levantamiento de los obreros de la obra del Stalinallee (hoy Karl-Marx-Allee) que se extendió por todo el país y fue brutalmente reprimido por las fuerzas policiales de Alemania Oriental y las tropas soviéticas. Una manifestación tuvo lugar en la «Casa de los Ministerios». Hoy en día, hay un monumento en el edificio, en la esquina de Leipziger- y Wilhelmstraße.
El «Reichsluftfahrtministerium» es uno de los pocos edificios NS en Berlín que se utilizan para la administración pública en Berlín. Su simple funcionalidad lo hizo apto para diferentes sistemas políticos.
En nuestro Berlin-in-a-in a day-Walking Tour pasaremos por el antiguo Ministerio de Aviación.
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