Nos encanta la historia y nos encanta el cine, pero como historiadores de la capital centrados en la historia de Estados Unidos desde todos los ángulos – ¡somos gente horrible con la que ver películas de historia! No tenemos reparos en inclinarnos y susurrar – «¡eso no es verdad!» Y nuestro aplauso es el más fuerte cuando Hollywood lo hace bien.
¿Tienes una película que quieras que discutamos? Háganoslo saber! En primer lugar, en honor al cumpleaños del presidente Lincoln, Becca comparte sus puntos de vista sobre la exactitud histórica del Lincoln de Spielberg?
Como guía turístico en Washington, D.C., hablo mucho de Abraham Lincoln. No es que me importe – soy un intenso entusiasta de Lincoln – pero está bastante garantizado que si usted toma uno de nuestros tours a pie, el Honesto Abe va a venir. Y una de las preguntas que más escucho en mis giras no es sobre Lincoln el hombre, sino sobre Lincoln – la película!
Los invitados a mis giras por Lincoln Assassination o Capitol Hill probablemente me preguntarán qué opino de la película de Steven Spielberg de 2012 – ¿Es la película históricamente correcta? ¿Todos los personajes eran personas reales? ¿Era Lincoln realmente como el retrato de Daniel Day-Lewis? Ciertamente no puedo hablar de tener un conocimiento personal de cómo era Abraham Lincoln, pero puedo destacar algunas de las maneras en que la película es exacta – y un par de maneras en que es pura ficción.
- Hecho: Lincoln fue un presidente políticamente inteligente. La película de Spielberg, basada en A Team of Rivals , de Doris Kearns Goodwin, se centra en la campaña de Lincoln para aprobar la Decimotercera Enmienda y poner fin a la Guerra Civil. La película no teme mostrar la habilidad de Lincoln para manipular, maniobrar y manejar al grupo de políticos ficticios que conforman su gabinete ejecutivo. Aunque a menudo podemos pensar en Lincoln como un idealista de mente alta que tenía una afición por las bromas y las fábulas populares, era un hombre que sabía cómo usar su admirable intelecto para lograr sus objetivos.
- Ficción: Que el gabinete de Lincoln era un equipo de rivales en 1865. En el momento en que se lleva a cabo la película, Lincoln no está tratando con un gabinete de ex rivales y oponentes políticos, sino con un Equipo de Leales. Lincoln se había cansado de la lucha y la oposición y había reemplazado a los miembros más problemáticos de su gabinete (¡tanto tiempo, Salmon Chase y Montgomery Blair!) Todas esas escenas de la película en las que está engatusando y convenciendo a su gabinete para que se sume a su plan? Es un buen drama, pero no una historia precisa.
- Hecho: La actuación de Daniel Day-Lewis en Lincoln está mucho más cerca de la realidad que las actuaciones anteriores. El secretario de Lincoln, John Hay (cuya biografía de Lincoln, escrita con John Nicholay, es uno de nuestros mejores registros históricos del Presidente) describió a Lincoln como poseedor de «esa mirada cansada e introvertida» – algo que Day-Lewis capta brillantemente. Lincoln trabajó 14 horas al día y ese agotamiento es evidente en la película. También le da a su cinematográfico Lincoln una voz maravillosa, descrita por los relatos contemporáneos como áspera, aguda y con un toque del sur de Indiana.
- Ficción: Lincoln maldiciendo a su gabinete y levantando la mano a su hijo. Basado en lo que sabemos, Lincoln juró con muy poca frecuencia y no tenemos en cuenta que lo hubiera hecho frente a su gabinete. También hay una escena en la que Lincoln abofetea a su hijo mayor, Robert Todd Lincoln. Esto es puro Hollywood – no hay pruebas documentadas de que Lincoln alguna vez levantó la mano a ninguno de sus hijos y no estaba en consonancia con su estilo de crianza!
- Hecho: Lincoln usó su famoso sombrero de copa de estufa como escritorio de viaje. Esta es una de mis cosas favoritas de Lincoln – y la película la captura perfectamente! En varios momentos de su carrera, Lincoln usó su sombrero como un maletín, ¡llevando consigo discursos, notas y trozos de papel!
Aunque ciertamente hay aspectos más matizados de la película que podrían ser debatidos en el área gris entre la realidad y la ficción (el tenor del matrimonio entre Abraham y Mary Todd Lincoln, el animado debate en el piso de la Cámara de Representantes para aprobar la Enmienda), encuentro que Lincoln no sólo es una gran película sino la mejor representación cinematográfica de nuestro 16º Presidente. Más que ninguna otra película anterior, Lincoln nos acerca a descubrir al hombre detrás de la leyenda.
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